ग्लास उत्पादन प्रक्रिया में, तापमान नियंत्रण बहुत ही महत्वपूर्ण है। यही तो वह कारक है जो समतल, बिना किसी तनाव वाले ग्लास टुकड़ों को, ऐसे टुकड़ों से अलग करता है जिन्हें अपशिष्ट में फेंकना पड़ता है। जब ग्लास को गर्म किया जाता है, मोड़ा जाता है, या उस पर कोटिंग लगाई जाती है, तो तापमान में होने वाली कोई भी विचलन तुरंत ही दिखाई देती है – जैसे ऑप्टिकल विकृतियाँ, असमानताएँ, या थर्मल स्ट्रेस। हमने ऐसे टंगस्टन फिलामेंट वाले क्वार्ट्ज हीटर बनाए हैं, ताकि ऐसी विचलनों को दूर किया जा सके, और प्रक्रिया हर बार वैसी ही हो सके।
वास्तव में क्या महत्वपूर्ण है?
टंगस्टन फिलामेंट वाले क्वार्ट्ज हीटर, शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड ऊष्मा प्रदान करते हैं, एवं तापमान नियंत्रण भी बेहतरीन होता है। व्यवहार में, तापमान 15°C/सेकंड की दर से बढ़ता है; इसलिए प्रक्रिया में बदलाव होने के बाद भी तापमान जल्दी ही सेटपॉइंट तक पहुँच जाता है। गर्म होने वाले क्षेत्र में तापमान ±2% के भीतर ही रहता है; इससे ग्लास में कोई असमानता नहीं आती। ऊर्जा घनत्व 20–60 वाट/सेमी² होता है; इससे पर्याप्त ऊष्मा प्राप्त होती है, जिससे कोटिंगें नष्ट नहीं होतीं, एवं ऊर्जा की बर्बादी भी नहीं होती। क्वार्ट्ज आवरण, थर्मल शॉक को सहन करने में मदद करता है, एवं इसका आकार छोटा होने के कारण ऐसी मशीनों में भी इसका उपयोग किया जा सकता है, जहाँ कंवेक्शन हीटिंग पर्याप्त नहीं होती।
ग्लास उत्पादन प्रक्रिया में समय एवं तापमान बहुत ही महत्वपूर्ण हैं। ग्लास को गर्म करने के दौरान, तेज एवं समान ऊष्मा आवश्यक है। मोड़ने के दौरान, मोल्ड एवं ग्लास का तापमान समान ही होना चाहिए; वरना ग्लास में असमानताएँ आ जाती हैं। लैमिनेशन एवं कोटिंग लगाने के दौरान, ऊष्मा स्थिर होनी आवश्यक है; ताकि पॉलिमर या अंतर्स्तर नष्ट न हों। ऐसे हीटर, गर्म होने की प्रक्रिया को छोटा करते हैं, तापमान को स्थिर रखते हैं, एवं असमानताओं को दूर करते हैं। इससे उत्पादन दर बढ़ जाती है, एवं प्रति वर्ग मीटर खर्च होने वाली ऊर्जा भी कम हो जाती है; क्योंकि ऊर्जा ग्लास में ही जाती है, न कि आसपास की हवा में।
कुछ और महत्वपूर्ण बातें:
चूँकि ये हीटर बहुत गर्म होते हैं, इसलिए आसपास के घटकों से उनके बीच की दूरी बहुत ही महत्वपूर्ण है। इनकी स्थापना एवं दूरी, हवा के प्रवाह एवं विकिरण मार्गों को ध्यान में रखकर ही की जानी चाहिए; वरना कुछ हिस्से जल सकते हैं।
ये हीटर, लोड एवं ग्लास की विकिरण क्षमता के अनुसार ही सबसे अच्छा प्रदर्शन करते हैं। परावर्तक कोटिंगें एवं कम-विकिरण वाली सतहें, ऊष्मा अवशोषण को प्रभावित करती हैं; इसलिए नियंत्रण रणनीति को उत्पाद की विशेषताओं के अनुसार ही तैयार करना आवश्यक है।
अगर इन हीटरों को स्वच्छ ऊर्जा एवं उचित सुरक्षा दी जाए, तो इनकी सेवा आयु लंबी हो जाती है, एवं रखरखाव भी आसान हो जाता है।