Tagliare il vetro estremamente spesso è praticamente come affrontare un combattimento. Se si cerca di far passare la ruota tagliante attraverso uno strato di vetro spesso, bisogna lottare contro il materiale ad ogni centimetro di percorso. La frizione è incredibilmente elevata: le lame si usurano rapidamente, e di solito si ottengono bordi irregolari che rovinano il risultato del taglio.
Abbiamo trovato un metodo migliore. Invece di forzare semplicemente la lama attraverso il vetro, utilizziamo lampade a raggi infrarossi ad alta penetrazione per preparare prima il vetro stesso.
Ecco come funziona in pratica:
I raggi infrarossi a onda corta non rimangono sulla superficie del vetro, ma penetrano profondamente nel materiale. Colpendo la linea di taglio con un fascio di luce concentrato, riscaldiamo il vetro. Non stiamo parlando di farlo fondere: sarebbe un disastro. Vogliamo soltanto indebolire leggermente i legami molecolari del vetro.
Quando la ruota tagliante arriva in quella zona già riscaldata, non deve più lottare contro il materiale: può semplicemente scivolare attraverso di esso. I vostri strumenti vi ringrazieranno. Di solito, quando si taglia il vetro spesso, si creano dei piccoli frammenti che danneggiano le lame in carbonio o in diamante. È una sorta di “morte lenta” per gli strumenti utilizzati per il taglio. Ma quando il vetro è già riscaldato, non è necessario utilizzare tanta forza: le lame durano più a lungo e si ottengono maggiori risultati con ogni ciclo di taglio.
Ma bisogna essere cauti.
Queste lampade producono una quantità enorme di calore. Se si aumenta troppo la potenza delle lampade o se queste vengono lasciate accese per troppo tempo, si può verificare uno “shock termico”. In tal caso, il vetro si spacca da solo, prima ancora che si inizi il taglio.
È necessario trovare il giusto equilibrio: bisogna regolare correttamente la distanza e il momento in cui vengono attivate le lampade. Inoltre, non si può trascurare il calore generato attorno alla struttura delle lampade: se il sistema di raffreddamento non funziona correttamente, i cavi elettrici possono deteriorarsi.
Il trucco è collegare queste lampade a un circuito elettrico preciso. In questo modo, il vetro viene riscaldato esattamente quanto necessario, mentre il resto della sala di lavoro rimane fresco.