Encontrando o equilíbrio certo: Aquecimento por IR, resistência do vidro e bordas nítidas
Quando se trata de tempered vidro imediatamente após a impressão, é como andar em uma corda bamba. É preciso ter calor suficiente para fundir a tinta na superfície do vidro, mas não tanto a ponto de a tinta se espalhar ou de o próprio vidro se deformar.
É um equilíbrio difícil de alcançar. Por isso, recorremos a lâmpadas de ondas curtas de IR.
O desafio de obter bordas nítidas
O maior problema aqui é a velocidade de aquecimento. Se levar muito tempo para aquecer o vidro, a tinta não vai se fixar corretamente. Mas se o aquecimento for excessivo, a tinta pode queimar ou causar tensões internas no vidro, o que é algo que não queremos.
Configuramos essas lâmpadas para que emitam muita energia em uma área pequena. Isso permite direcionar o calor exatamente onde é necessário – nas linhas de corte e nas áreas impressas. Ao ajustar a potência e a distância focal, é possível manter as bordas nítidas, enquanto ainda se mantém o vidro quente o suficiente para ser amolecido.
Os equipamentos e o calor
Geralmente, usamos tubos de quartzo-halogênio para esse propósito. Eles conseguem suportar as altas temperaturas necessárias para o processo de temperamento, além de reagirem rapidamente. Podemos ligá-los ou desligá-los em questão de segundos, o que é útil quando precisamos ajustar a velocidade do transportador.
Mas há um problema: essas lâmpadas emitem uma grande quantidade de calor. Se os sistemas de resfriamento não forem eficazes, o túnel se torna um forno. Quando a temperatura ambiente sobe demais, as bordas do vidro podem ficar danificadas. Isso não é nada bom.
O trade-off
Usar tudo em uma única linha integrada é ótimo para economizar espaço, pois há menos perda de calor entre as etapas do processo. É eficiente.
Mas isso também significa perder alguma flexibilidade. Uma vez que se ajusta a velocidade da correia e a intensidade das lâmpadas para uma determinada espessura de vidro, fica difícil fazer ajustes posteriormente. Em outras palavras, está-se trocando versatilidade por velocidade.