Как достичь правильного баланса: инфракрасное нагревание, прочность стекла и четкие края
При затвердевании стекла сразу после печати на нем необходимо действовать очень осторожно. Нужно достаточно тепла, чтобы краска вошла в структуру стекла, но при этом не так много тепла, чтобы рисунок не размылся или само стекло не деформировалось. Это сложная задача. Поэтому мы используем инфракрасные лампы короткой длины волны.
Борьба за четкие края
Главная проблема заключается в скорости нагрева. Если процесс нагрева занимает слишком много времени, краска не сможет проникнуть в структуру стекла. Но если нагревать слишком сильно, краска может сгореть, а в стекле возникнут внутренние напряжения, что также нежелательно. Мы настраиваем эти лампы так, чтобы они могли выдавать большое количество тепла в очень маленькой области. Это позволяет направлять тепло именно туда, где это необходимо — на линии разреза и на отпечатанные участки. При изменении мощности и фокусной величины можно сохранить четкие края, при этом стекло будет достаточно нагрето для затвердевания.
Оборудование и тепло
Для этих целей мы обычно используем кварцевые галогенные лампы. Они способны выдерживать высокие температуры, необходимые для затвердевания стекла, и реагируют очень быстро. Их можно включать и выключать мгновенно, что очень удобно при регулировке скорости конвейера. Но есть один минус: эти лампы выделяют огромное количество тепла. Если система охлаждения не справляется, туннель превращается в печь. Когда температура воздуха становится слишком высокой, на краях стекла появляются повреждения. Это не очень хорошо смотрится.
Компромисс
Использование всего оборудования в одной системе позволяет сэкономить пространство и снизить потери тепла между этапами обработки. Это экономично. Но при этом теряется некоторая гибкость. Как только вы настраиваете скорость конвейера и интенсивность нагрева для определенной толщины стекла, вы ограничены этими параметрами. Если вы будете работать с другим продуктом, вам придется снова настраивать всю систему. Фактически, вы жертвуете гибкостью ради высокой скорости обработки.