Waarom de verwarmingselementen in badkamerspiegels steeds uitvallen (en hoe we het hebben opgelost)
Laten we eerlijk zijn: badkamerspiegels vormen een echte uitdaging voor elektronische onderdelen. Er is veel stoom en spattend water, en bovendien zit er ook nog een infraroodverwarmingselement dat ontzettend heet wordt.
Meestal gaat het niet om het feit dat het verwarmingselement kapotgaat. Het probleem zit eerder in de verbinding met de leidingsdraden. Er zijn vaak kleine, onzichtbare openingen waar de draden met het verwarmingselement in contact komen. Dat is precies waar het probleem begint.
Langzaam maar zeker tot een kortsluiting
Veel goedkope verwarmingselementen maken gebruik van eenvoudige verbindingsmethoden of goedkoop plakmiddel. Dat werkt… voorlopig dan.
Maar hier is het gevaar: metaal wordt groter wanneer het heet wordt en kleiner wanneer het afkoelt. Dit ‘ademend’ effect zorgt er namelijk voor dat vocht in de verbinding terechtkomt. Zodra deze waterdamp in contact komt met een punt waar de temperatuur boven de 200°C ligt, begint het koper te worden aangetast. De isolatie wordt broos en barst uiteindelijk – en dan ontstaat er een kortsluiting.
Wij doen het anders. Wij gebruiken hoge-temperatuursiliconen of keramische materialen die echt goed hechten aan het kwarts of metaal. Hierdoor ontstaat een waterdichte verbinding. Er komt geen vocht meer binnen, en de stroom blijft precies waar hij hoort te zijn.
Het gaat niet alleen om ‘plakmiddel toevoegen’
Je kunt niet zomaar een draad in plakmiddel dopen en denken dat het klaar is. Als je het verkeerd doet, maak je het juist erger.
Als het plakmiddel te heet is tijdens het drogen, wordt de isolatie van de draad beschadigd. Te koud? Dan hecht het plakmiddel niet goed. Het is een delicate balans.
Wij hebben onze proces zo afgesteld dat deze verbindingen bestand zijn tegen ‘thermische schokken’. Dat betekent dat de verwarmingselementen in staat zijn om van kamertemperatuur naar maximale temperatuur te gaan in slechts enkele seconden, zonder dat de verbindingen losraken of breken. Ze blijven gewoon intact.
Een tip over de pasvorm
Er is één nadeel: omdat we een goede verbinding gebruiken, is de leiding iets dikker dan bij goedkope, niet-waterdichte verbindingen.
Wanneer je het frame van de spiegel ontwerpt, zorg er dan voor dat er genoeg ruimte is voor de draden. Als je de leiding te strak in een hoek duwt, creëer je mechanische spanning op de verbinding. Dat verknoeit het hele doel. Geef de draden wat ruimte, dan zal het apparaat eeuwig meegaan.