कोटिंग लाइन के उस हिस्से में, हीटर का काम सिर्फ काँच को गर्म करना ही नहीं है; बल्कि यह वह तापीय सीमा भी निर्धारित करता है जो चिपकने की प्रक्रिया, तनाव, एवं लाइन की गति को नियंत्रित करती है। जब तापीय क्षेत्र में परिवर्तन होता है, या प्रतिक्रिया में देरी होती है, तो इसका परिणाम तुरंत ही देखने को मिलता है – कोटिंग की मोटाई में असमानता, काँच में सूक्ष्म दरारें, एवं अपशिष्ट सामग्री का जमाव। हमने अपने हीटरों में इन्फ्रारेड तकनीक का उपयोग किया है; क्योंकि यह लाइन के तेज़ गति से काम करने के दौरान भी प्रक्रिया को स्थिर रखती है।
इन्फ्रारेड तकनीक के फायदे
इन्फ्रारेड तकनीक से समान तापीय क्षेत्र प्राप्त होता है, एवं प्रतिक्रिया भी तेज़ होती है। क्वार्ट्ज से बने कवर से तापमान स्थिर रहता है, इसलिए हीटर जल्दी गर्म/ठंडा हो जाता है – जिससे ऊर्जा की बर्बादी कम होती है। एमिटरों को ऐसे ही डिज़ाइन किया गया है कि वे छोटी तरंगदैर्घ्य वाली ऊर्जा ही उत्सर्जित करें; जिससे ऊर्जा काँच में ही जाती है, हवा को गर्म करने के बजाय। नियंत्रण भी आसान है – लक्षित तापमान पर बंद-लूप फीडबैक, एवं काँच की सतह पर समान तापमान। व्यवहार में, इसका अर्थ है कि विभिन्न प्रकार के काँचों पर भी कोटिंग प्रक्रिया सुचारू रूप से चलती है।
यह तकनीक कोटिंग लाइन के लिए क्यों उपयुक्त है?
लाइन में निरंतरता ही उत्पादन की गुणवत्ता का आधार है। दिशात्मक इन्फ्रारेड तकनीक से संवहन कम हो जाता है, एवं कोटिंग सतह उचित तापमान पर ही रहती है; जिससे तनाव के कारण दरारें आने का जोखिम कम हो जाता है। तेज़ प्रतिक्रिया के कारण लाइन जल्दी ही तैयार हो जाती है; इसलिए हीटर को ठंडा होने का समय ही नहीं मिलता। ऊर्जा की खपत भी कम हो जाती है, क्योंकि हीटर को वातावरणीय परिस्थितियों एवं काँच की विशेषताओं के कारण होने वाले परिवर्तनों को संभालने में कम समय लगता है। यह मॉड्यूल मानक माउंटिंग संरचनाओं में ही लग सकता है; इसलिए इसे बदलने में कोई परेशानी नहीं होती।
व्यावहारिक विवरण
इन्फ्रारेड हीटर तो दृश्य-रेखा में ही काम करते हैं; इसलिए रिफ्लेक्टरों का सही संरेखण आवश्यक है। फिक्सचरों या गलत संरेखण वाले रिफ्लेक्टरों के कारण स्थानीय रूप से ठंडे क्षेत्र बन जाते हैं। एमिटर एवं काँच के बीच की दूरी को निर्धारित मानकों के अनुसार ही रखें, एवं अपनी नियंत्रण रणनीति में कोटिंग स्तर की विशेषताओं को भी ध्यान में रखें। हीटर को अपनी कोटिंग लाइन की विशेषताओं के अनुसार ही चुनें, एवं क्वार्ट्ज के जीवनकाल के हिसाब से ही रखरखाव की योजना बनाएं।